Trong những ngày đầu của đại dịch Covid-19, có một thời kỳ môi trường lạc quan bất ngờ.
Những con dê hoang dã lang thang trên đường phố của một thị trấn ở Wales sau khi cư dân của nó rút lui trong nhà. Chất lượng không khí được cải thiện ở các đô thị trên khắp thế giới. Khi việc vận chuyển bị tạm dừng hoặc chậm lại, các đại dương đã yên tĩnh hơn so với thời gian trước đây.
Giờ đây, nghiên cứu cho thấy chất lượng nước được cải thiện xung quanh Key West, Florida, trong năm 2020, một năm mà đại dịch Covid-19 khiến người dân ở trong nhà và làm chậm giao thông bằng thuyền.
Một sự khác biệt rõ ràng
Henry Briceño lần đầu tiên tìm hiểu về nước trong hơn xung quanh Key West từ những người dân địa phương, những người đã nhận thấy sự khác biệt. Vì vậy, ông quyết định kiểm tra những quan sát đó với dữ liệu.
Briceño, giáo sư nghiên cứu tại Đại học Quốc tế Florida, người thực hiện giám sát chất lượng nước do EPA tài trợ tại Khu bảo tồn biển quốc gia Florida Keys, cho biết.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Quốc tế Florida đã ghi lại dữ liệu chất lượng nước ở Khu bảo tồn biển quốc gia Florida Keys trong 25 năm. Briceño đã sử dụng dữ liệu đó làm cơ sở để so sánh các phép đo của năm 2020. Ông xem xét độ đục và độ trong của nước như một cách để xác nhận bằng chứng giai thoại từ các cư dân. Ngoài ra, ông cũng xem xét lượng oxy hòa tan, đây là thước đo chất lượng nước quan trọng giúp duy trì nhiều sinh vật biển.
Briceño nhận thấy sự giảm độ đục và sự gia tăng lượng oxy hòa tan tại các trạm phía nam Key West giữa các rạn san hô ở đó. Những thay đổi về oxy hòa tan ở đó không có ý nghĩa thống kê, có nghĩa là chúng có thể là một phần của sự dao động tự nhiên của mức oxy hòa tan. Tuy nhiên, mức oxy hòa tan bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ và nước ấm hơn vào năm 2020 có nghĩa là nước có thể chứa ít oxy hòa tan hơn ngay từ đầu. Có thể điều này đã che giấu một sự cải tiến lớn hơn.
Phía bắc của Key West, không có sự khác biệt nào về oxy hòa tan hoặc độ đục là có ý nghĩa thống kê. Độ đục tăng nhẹ và oxy hòa tan giảm nhẹ. Những vùng nước này giàu chất dinh dưỡng hơn những vùng nước xung quanh rạn san hô.
Rõ ràng là có điều gì đó đã thay đổi trong năm 2020 và rõ ràng là những thay đổi này, ngay cả khi chúng là nhỏ.
"Họ đang ở đó. Bạn có thể thấy sự suy giảm độ đục, ”Briceño nói.
Key West là một điểm đến du thuyền nổi tiếng. (Nhà cung cấp: Pixabay)
Tàu du lịch tạo nên sự khác biệt?
Một lời giải thích khả dĩ cho sự thay đổi độ đục là do Covid-19 tạm dừng ngành du lịch.
Vào tháng 3 năm 2020, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh đã tạm dừng du lịch trên các vùng biển của Hoa Kỳ. Điều đó có nghĩa là các tàu du lịch không còn dừng lại ở Key West và có thể không khuấy động trầm tích và mảnh vỡ trên đường vào và ra.
Cư dân Key West đã có những mối quan tâm về môi trường và các mối quan tâm khác về ngành công nghiệp du thuyền.
Trên thực tế, trong cuộc bầu cử tháng 11 năm 2020, cư dân Key West đã đưa ra giới hạn sức tải đối với các tàu du lịch được phép cập cảng trên đảo. Bằng cách loại trừ những con tàu chở hơn 1.500 hành khách, thành phố đã lựa chọn những chiếc thuyền nhỏ hơn, ít gây rối hơn.
Một người dân nói với USA Today vào tháng 11 rằng người dân địa phương rất vui khi đưa ra một số giới hạn đối với “hoạt động du lịch biển không được kiểm soát đã gây tổn hại đến môi trường của chúng ta, cản trở tăng trưởng kinh tế và đe dọa sức khỏe cộng đồng”.
Thành phố cũng đã bỏ phiếu để ưu tiên cho các công ty du lịch có hồ sơ tốt nhất về môi trường và sức khỏe cộng đồng.
Dữ liệu từ nghiên cứu của Briceño đến từ các ga nằm ngoài các làn đường mà tàu du lịch sử dụng để ra vào Key West. Ga gần nhất cách tuyến đường một dặm. Những người khác cách đó khoảng năm dặm.
Có thể sự khác biệt sẽ rõ ràng hơn khi gần các tuyến đường vận chuyển.
Briceño nói: “Bất cứ thay đổi nào mà tôi có thể phát hiện được có lẽ là khá nhỏ so với những gì tôi có thể thấy ở xung quanh thành phố.
Đó là bước tiếp theo: nghiên cứu chất lượng nước gần các kênh du lịch.
Trước mắt, Briceño sẽ thu thập dữ liệu chất lượng nước từ các tuyến đường tàu du lịch xung quanh trọng điểm phía tây trong khi giao thông vẫn còn thấp do đại dịch coronavirus. Thông tin đó sẽ là cơ sở để nghiên cứu sâu hơn về ảnh hưởng của tàu du lịch đến chất lượng nước gần đó.
Độ đục có thể gây ra các vấn đề đối với các rạn san hô mà khu vực xung quanh Florida Keys có rất nhiều. Một báo cáo năm 2005 về các tác động thực sự và có thể xảy ra của ngành du lịch đã nêu rõ độ đục và các tác động của nó đến chất lượng nước và các rạn san hô. Nó có thể làm gián đoạn việc cho ăn, ngăn chặn sự phát triển của cỏ biển và gây hại cho các rạn san hô. Đó là bên cạnh những thách thức mà các rạn san hô phải đối mặt do nhiệt độ nước thay đổi sẽ chỉ trở nên trầm trọng hơn khi biến đổi khí hậu.
Độ đục cũng có thể là một vấn đề ở những nơi khác trong khu vực.
Briceño lưu ý rằng một số nhà nghiên cứu cho rằng việc mở rộng cảng Miami đã làm lắng đọng trầm tích và chất ô nhiễm gây hại cho các rạn san hô trong khu vực.
Những cải thiện về độ đục xung quanh Key West không liên quan đến bất kỳ sự khác biệt rõ ràng nào về sức khỏe của các rạn san hô trong khu vực, nhưng chúng có thể giúp ích.
“Nếu tôi có thể thấy sự khác biệt,” Briceño nói, “Tôi chắc rằng hệ sinh vật cũng sẽ thấy sự khác biệt.”
2 Bình luận