Dự án tiêu biểu

Công viên quốc gia Dairies Kiềm chế ô nhiễm với các phương pháp hay nhất

Vùng biển Thái Bình Dương lạnh giá bao quanh Bờ biển Quốc gia Point Reyes hỗ trợ vô số động vật hoang dã và tạo nên cảnh quan tuyệt đẹp.

Chúng cũng tạo ra những làn sương mù thường xuyên tưới vào đồng cỏ mà bò thịt và bò sữa đã chăn thả trong hơn 150 năm. Mặc dù việc 28.000 mẫu Anh của một công viên quốc gia được dành riêng cho nông nghiệp như ở Point Reyes là điều bất thường, nhưng mối quan hệ đó đã được đặt ra kể từ khi công viên được John F. Kennedy chỉ định vào năm 1962.

Giờ đây, nghiên cứu của các nhà khoa học của National Park Service cho thấy việc cải thiện chất lượng nước khi các phương pháp quản lý tốt nhất để kiểm soát phân đã được cài đặt trên các trại bò sữa và trại chăn nuôi trong công viên. Những người ủng hộ môi trường nói rằng chất lượng nước vẫn còn tồi tệ hơn nhiều so với mức bình thường và mối quan hệ lâu dài của công viên với gia súc nên chấm dứt.

Các phương pháp hay nhất giúp giảm thiểu vi khuẩn trong nước

Theo dõi chất lượng nước từ năm 2000-2013 cho thấy sự suy giảm gần 90% vi khuẩn chỉ thị trong phân trên ba lưu vực của vườn quốc gia. Điều này xảy ra trong thời điểm các hoạt động chăn nuôi bò sữa và chăn nuôi ở đó thực hiện các phương pháp quản lý tốt nhất đối với chất lượng nước.

Dylan Voeller, người quản lý chương trình phạm vi tại Công viên Quốc gia Point Reyes cho biết: “Đó là một sự thay đổi lớn. Một số lưu vực có lượng vi khuẩn chỉ thị trong phân giảm 98%.

Vi khuẩn chỉ thị phân là một nhóm vi sinh vật mà động vật thải ra khi chúng đi vệ sinh. Một số chủng vi khuẩn E. coli , có lẽ nổi tiếng nhất trong nhóm, có thể gây bệnh cho con người khi ăn phải.

“Các mầm bệnh có nguồn gốc từ đất nông nghiệp là nguyên nhân chính gây suy giảm dòng chảy ở Hoa Kỳ,” các tác giả viết trong nghiên cứu của họ, được công bố trên tạp chí Rangeland Ecology & Management vào tháng này.

Các trại chăn nuôi bò sữa, có thể chứa tới 200 con trên một km vuông, và các trại chăn nuôi, có thể chăn thả lên đến 64 con trên một km vuông, được giới thiệu chuồng bò, ao chứa phân, hàng rào và nguồn cung cấp nước thay thế để ngăn gia súc tiếp cận với các dòng suối. Nhìn chung, các hoạt động chăn nuôi đã thực hiện 30 phương pháp quản lý tốt nhất trên ba lưu vực.

Ở lưu vực thứ tư, nơi chỉ có chăn thả hạn chế và không thực hiện các biện pháp quản lý tốt nhất, vi khuẩn chỉ thị trong phân có xu hướng tăng nhẹ.

Các phát hiện này phù hợp với một nghiên cứu khác trước đây về một lưu vực đầu nguồn gần vườn quốc gia cho thấy sự suy giảm tương tự về vi khuẩn chỉ thị phân trong các lưu vực có hoạt động chăn nuôi sau khi thực hiện các biện pháp quản lý tốt nhất. Các nghiên cứu tương tự từ khắp nơi trên thế giới cũng cho thấy sự sụt giảm.

Một vùng nước đọng dài bao quanh bởi những đám cỏ mọc thành cụm của Tomales Point. Một cây bạch đàn sừng sững phía xa. (NPS, Miền công cộng)

Dữ liệu dài hạn cho thấy một xu hướng; một khoảng trống thu hút sự giám sát từ bên ngoài

Sức mạnh của bằng chứng này nằm ở độ dài của hồ sơ giám sát chất lượng nước của công viên, mặc dù những người ủng hộ môi trường đang đưa ra lo ngại về việc thiếu giám sát kể từ năm 2013.

“Chúng tôi khá độc đáo về mặt đó, có một số lưu vực mà chúng tôi có rất nhiều dữ liệu về chất lượng nước,” Voeller nói. "Đó là một tập dữ liệu thực sự thú vị và chúng tôi may mắn có được nó theo nhiều cách."

Dữ liệu sẽ không được sử dụng để hỗ trợ bất kỳ quy định nào, mặc dù nghiên cứu lưu ý rằng số lượng mẫu dưới ngưỡng vui chơi tiếp xúc do Ủy ban chất lượng nước Vịnh San Francisco đặt ra đã tăng gấp sáu lần trong thời gian nghiên cứu.

Dữ liệu được sử dụng trong nghiên cứu này thiếu độ phân giải tốt của một số dữ liệu khác — việc lấy mẫu được thực hiện gần hàng tháng — và một số trạm lấy mẫu được đặt trong các cống rãnh nhỏ theo mùa gần với các khu liên hợp trang trại đã phát triển có khả năng bị nhiễm vi khuẩn từ gia súc gần đó. Vẫn là xu hướng thuyết phục.

"Đó là một đến hai đơn đặt hàng giảm cường độ," Voeller nói. "Đó là một sự khác biệt rất lớn."

“Những gì nó nói với tôi là chúng tôi không thấy những cú đánh lớn, lớn như họ đã thấy trong quá khứ ở công viên,” Voeller nói.

Nghiên cứu cũng lưu ý rằng có thể có các yếu tố phức tạp. Mức độ vi khuẩn chỉ thị trong phân có thể bị ảnh hưởng bởi đất và các loại thực vật, động lực nước ngầm và sự phục hồi từ lòng suối.

Tuy nhiên, mối quan tâm lớn nhất, theo những người ủng hộ môi trường bên ngoài, là công viên đã không giám sát những khu vực này kể từ năm 2013.

“Chúng tôi hơi ngạc nhiên,” Laura Cunningham, Giám đốc California của Dự án Western Waterss, nói về lỗ hổng trong việc giám sát. Dự án Cunningham và Western Waterss phản đối việc chăn nuôi gia súc ở Bờ biển Quốc gia vì chất lượng nước và các cơ sở bảo vệ thiên nhiên. Bà nói, việc chăn nuôi trang trại và chăn nuôi bò sữa hiện đại không phù hợp với tinh thần và tầm quan trọng sinh thái của công viên.

Cunningham, cùng với một số người ủng hộ môi trường khác đã tiến hành thử nghiệm chất lượng nước của riêng họ vào đầu năm nay. Sau một trận mưa đầu mùa, họ lấy mẫu từ các con suối trong công viên và tìm thấy vi khuẩn coliform trong phân ở gấp 30 lần tiêu chuẩn chất lượng nước giải trí nhất định. (Không rõ những tiêu chuẩn nào sẽ áp dụng cho một số vùng nước nhất định trong công viên. Các tiêu chuẩn giải trí đã được chọn để cung cấp một điểm tham chiếu.)

Đó là bằng chứng cho thấy các phương pháp quản lý tốt nhất không hoạt động trong những sự kiện mưa bão này, Cunningham nói.

Voeller chỉ ra rằng việc lấy mẫu chỉ là một bản chụp nhanh và kết quả không thể được tổng quát hóa. Ông cũng cho biết kết quả không nằm ngoài dự đoán, đặc biệt là trong một trận mưa, dựa trên dữ liệu kết thúc vào năm 2013.

Một báo cáo khác của The Revelator cho thấy Point Reyes nằm trong top 10 nơi bị ô nhiễm bởi vi khuẩn chỉ thị trong phân trên toàn quốc và trong những năm nhất định, có mức E. coli được báo cáo cao nhất ở California trên một trong những trại chăn nuôi của nó.

Nông nghiệp và vườn quốc gia: mối quan hệ lâu dài nhưng căng thẳng

Số phận của gia súc trong công viên là một chủ đề gây tranh cãi.

“Chúng tôi đang tính đến việc các chủ trang trại có giấy phép hai mươi năm,” Gunn nói. "Cho đến bây giờ họ chỉ có năm hoặc mười năm."

Gunn cho biết: Giấy phép dài hơn đồng nghĩa với sự ổn định hơn cho các chủ trang trại, điều này có thể khuyến khích người cho vay tài trợ cho các phương pháp quản lý tốt nhất bổ sung. Cô nói, một chuồng cho vay có thể lên tới một triệu đô la.

Cunningham cho biết các hợp đồng thuê dài hơn sẽ chỉ kéo dài vấn đề chất lượng nước. Dự án Western Waterss cùng với những dự án khác phản đối kế hoạch cho thuê mới. Khi các kế hoạch đề xuất được công khai để lấy ý kiến ​​công chúng, tổ chức này đã lên tiếng ủng hộ kế hoạch loại bỏ dần gia súc trong thời gian 5 năm.

“Mục tiêu cuối cùng của chúng tôi là loại bỏ gia súc,” Cunningham nói. "Đây có thể là Yellowstone của Thái Bình Dương."

Công viên gần đây đã yêu cầu quyết định này được trì hoãn trong 60 ngày, với lý do thay đổi chính quyền và tính chất cao cấp của vấn đề.